A legtöbben ilyenkor a munkahelyi stresszre, a családi problémákra vagy az anyagi nehézségekre gondolnak. Pedig léteznek olyan stresszorok is, amelyekkel naponta többször találkozunk, és gyakran észre sem vesszük őket. Ezek közül az egyik legfontosabb a táplálkozás.
Az elmúlt évtizedek kutatásai egyre világosabban mutatják, hogy az emésztőrendszer és az idegrendszer között szoros, kétirányú kapcsolat áll fenn. Ezt nevezzük agy-bél tengelynek.
A bélrendszer nem pusztán az elfogyasztott táplálék feldolgozásának helye. Több százmillió idegsejt található benne, amelyek folyamatos kapcsolatban állnak az aggyal. A bélflóra baktériumai olyan anyagokat termelnek, amelyek befolyásolják a szerotonin-, dopamin- és GABA-rendszerek működését. Ezek a hírvivő molekulák alapvetően meghatározzák hangulatunkat, alvásunkat, stressztűrő képességünket és koncentrációnkat.
Ha a bélrendszer egyensúlya felborul, annak következményei nemcsak az emésztésben jelenhetnek meg. A háttérben kialakuló alacsony fokú gyulladás az egész szervezetre hatással lehet.
Sok embernél nem jelentkezik klasszikus emésztőrendszeri panasz. Ehelyett olyan tünetek alakulnak ki, mint:
• állandó fáradtság,
• koncentrációs nehézség,
• memóriazavar,
• „agyköd”,
• visszatérő fejfájás,
• alvászavar,
• szorongás,
• ingerlékenység.
Ilyenkor gyakran megkezdődik a tünetek kezelése, miközben a kiváltó ok továbbra is fennmarad.
Természetesen nincs egyetlen étrend, amely minden ember számára tökéletes lenne. Az viszont egyre nyilvánvalóbb, hogy a nagy mennyiségű ultrafeldolgozott élelmiszer, a túlzott cukorfogyasztás és bizonyos egyéni érzékenységek tartós gyulladásos folyamatokat tarthatnak fenn a szervezetben.
A probléma egyik nehézsége éppen az, hogy ezek a folyamatok sokáig rejtve maradnak. A laboreredmények gyakran normálisak, a képalkotó vizsgálatok negatívak, miközben a páciens egyre rosszabbul érzi magát.
Az idegrendszer túlterheltsége ezért nem kizárólag lelki vagy pszichológiai kérdés. A táplálkozás, a bélrendszer állapota és az immunrendszer működése ugyanúgy része a történetnek.
A következő részben megvizsgáljuk azt a tényezőt, amely nélkül sem az idegrendszer, sem a hormonrendszer, sem az immunrendszer nem képes megfelelően regenerálódni: az alvást.